Fósforo no solo e eficiência de utilização pelas plantas

Nos solos altamente intemperizados o fósforo apresenta intensa relação com os constituintes mineralógicos. Esse fato faz com que a maior parte do fósforo esteja adsorvido fortemente, tornando-se indisponível às plantas. A capacidade do solo em adsorver fósforo é em média 1.000 vezes maior que a adubação fosfatada geralmente aplicada, implicando que, em condições naturais, existe uma tendência à deficiência desse elemento.

Na fertilidade, o nível crítico de um elemento nutriente é tido como uma concentração desse nutriente no solo que proporciona uma produção relativa de 90 ou 100%, dependendo das condições. Com isso, espera-se maior nível crítico em solos que adsorvem mais fósforo, pois se o solo adsorve mais, menos ficará disponível as plantas. No entanto, o oposto é o que ocorre. Os solos que apresentam baixa capacidade de adsorver fósforo apresentam maior nível crítico. Esse fato esta relacionado à maior eficiência de utilização e absorção que a planta pode apresentar sob condições de deficiência.

De modo geral, as plantas apresentam diversas formas de amenizar os problemas decorrentes da deficiência de fósforo. Genericamente, as duas principais são:

1)                           Alterações que objetivam a conservação do uso de fósforo:

a.       Decréscimo na taxa de crescimento;

b.      Aumento do crescimento por unidade de fósforo absorvido;

c.       Remobilização de P internamente;

d.      Menor armazenamento de P no vacúolo;

e.       Modificações no metabolismo de carbono;

f.       Modificações nas rotas alternativas de respiração mitocondrial.

2)                           Alterações que aprimoram a aquisição ou absorção de fósforo (Figura 1):

a.       Secreção de fosfatases;

b.      Exsudação de ácidos orgânicos;

c.       Maior crescimento radicular pela mudança na arquitetura;

d.      Aumento da área explorada de solo;

e.       Maior expressão de transportadores de P.

Figura 1. Desenvolvimento de raízes laterais e proteóides especializadas na aquisição de fósforo em condições de deficiência desse elemento. (DAE = dias após a emergência)

Além dessas alterações, podem ocorrer associações micorrízicas simbióticas aumentando a área de exploração do solo e liberando fosfatases. Como o fósforo é um elemento que chega à raiz predominantemente por difusão, fatores como o maior crescimento de raízes podem ser mais importantes que estudos cinéticos do fenômeno de aquisição de P.